A Seleção Brasileira inicia nesta segunda-feira (29) sua caminhada na fase eliminatória da Copa do Mundo de 2026. O adversário será o Japão, em partida marcada para as 14h (horário de Brasília), no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos. O confronto abre a programação do dia no mata-mata e vale vaga nas oitavas de final. Em caso de empate no tempo regulamentar, a decisão seguirá para a prorrogação e, persistindo a igualdade, será definida nos pênaltis.
Depois de terminar a fase de grupos na liderança de sua chave, com duas vitórias e um empate, o Brasil chega embalado pelo desempenho ofensivo apresentado até aqui. A equipe comandada pela comissão técnica brasileira, no entanto, terá pela frente um adversário que vem chamando atenção pela organização tática, velocidade nas transições e capacidade de competir em alto nível contra seleções tradicionais.
O Japão avançou à fase eliminatória após terminar em segundo lugar em um grupo equilibrado, que contou com Holanda e Suécia. Os japoneses empataram por 2 a 2 com os holandeses e por 1 a 1 diante dos suecos, confirmando a evolução do futebol do país nas últimas temporadas. A seleção asiática também chega com confiança por ter vencido recentemente o Brasil por 2 a 0, em amistoso disputado em Tóquio, resultado que marcou a primeira vitória japonesa sobre os brasileiros na história.
A expectativa é de um duelo marcado pela intensidade e pela disputa pela posse de bola. Enquanto o Brasil aposta na criatividade e na qualidade técnica de seu setor ofensivo, o Japão deve explorar a velocidade e a movimentação de seus jogadores para encontrar espaços, principalmente diante de uma defesa brasileira que apresentou dificuldades em conter equipes de troca rápida de passes durante a primeira fase.
Entre os destaques da equipe brasileira estão os paraibanos Matheus Cunha e Douglas Santos, que devem ser mantidos entre os titulares. A confirmação oficial da escalação será feita apenas na preleção, poucas horas antes da partida. A tendência é que o Brasil entre em campo com Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães e Lucas Paquetá; Rayan, Matheus Cunha e Vini Jr.
Além de Brasil e Japão, a rodada desta segunda-feira reserva outros dois confrontos válidos pela fase eliminatória da Copa do Mundo. Às 17h30, Alemanha e Paraguai disputam uma vaga nas oitavas de final. Encerrando a programação, Holanda e Marrocos entram em campo às 22h. A partir desta etapa, qualquer derrota significa eliminação, aumentando a pressão e o nível de competitividade da principal competição do futebol mundial.
