O Botafogo-PB inicia neste domingo (6) a caminhada decisiva em busca do acesso à Série B do Campeonato Brasileiro. O Belo enfrenta o Santa Cruz, às 18h30, na Arena de Pernambuco, em Recife, pela primeira rodada do quadrangular da Série C. A partida abre uma sequência de seis confrontos que definirão os dois clubes do grupo que conquistarão uma vaga na segunda divisão nacional em 2027.
O time paraibano chega à segunda fase como líder da primeira etapa da Série C e dono da melhor campanha da competição. O Botafogo-PB também vive uma sequência de 11 partidas sem derrota, iniciada justamente após a vitória por 2 a 1 sobre o Maringá, ainda na primeira fase. Na última rodada, o Belo venceu o Itabaiana por 2 a 0 e confirmou a liderança geral.
Do outro lado, o Santa Cruz garantiu a classificação na última rodada da primeira fase, com um empate por 1 a 1 diante do Anápolis. O Tricolor terminou na oitava colocação, fechando o grupo dos classificados para o quadrangular. Além das duas equipes, o Grupo A conta com Maringá e Floresta, que também disputarão duas vagas para a Série B de 2027.
O confronto também coloca frente a frente duas equipes que já se enfrentaram nesta edição da Série C. Pela 16ª rodada, Botafogo-PB e Santa Cruz empataram por 2 a 2 no Almeidão, em uma partida marcada por tensão antes e durante o jogo. O Belo saiu duas vezes na frente, mas o Santa Cruz conseguiu buscar o empate. Agora, o duelo ganha ainda mais importância por abrir a fase decisiva da competição.
O técnico Marcelo Fernandes destacou a dificuldade do grupo e afirmou que o Botafogo-PB precisa manter a concentração diante dos três adversários. Segundo o treinador, Santa Cruz, Floresta e Maringá são equipes fortes e bem treinadas, mas o Belo também chega preparado para buscar um resultado positivo fora de casa. Os dois primeiros colocados do grupo garantem o acesso à Série B de 2027, enquanto o líder ainda terá a oportunidade de disputar a final da Série C.
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