A Copa do Mundo de 2026 entra na reta decisiva nesta terça-feira (14) com o início das semifinais. França, Espanha, Inglaterra e Argentina seguem na disputa pelo título e apenas duas seleções garantirão vaga na grande decisão, marcada para o próximo domingo (19), no MetLife Stadium, em Nova Jersey.
Entre as quatro sobreviventes, a Espanha e a Inglaterra buscam o segundo título mundial. A França tenta conquistar a terceira estrela, enquanto a Argentina sonha com o tetracampeonato.
A primeira semifinal será disputada nesta terça-feira, às 16h, reunindo França e Espanha em um confronto apontado por muitos como uma “final antecipada”. Donas de duas das campanhas mais consistentes do torneio, as seleções chegam embaladas por desempenhos sólidos ao longo da competição.
A França confirma o favoritismo que carregou desde o início da Copa, apoiada em um elenco estrelado e em um ataque de alto nível. Já a Espanha aposta na organização coletiva e em uma defesa praticamente intransponível. A equipe comandada por Luis de la Fuente chega invicta ao confronto, venceu cinco partidas consecutivas após a estreia e sofreu apenas um gol em todo o Mundial.
Apesar da expectativa em torno do jovem Lamine Yamal, que completa 19 anos na véspera da partida, o treinador espanhol destacou que a força da equipe está no conjunto. Para De la Fuente, o duelo contra os franceses reúne duas das melhores seleções da competição.
A outra semifinal promete reviver uma das maiores rivalidades da história das Copas do Mundo. Inglaterra e Argentina voltarão a se enfrentar em um Mundial pela sexta vez.
O confronto carrega um histórico repleto de episódios marcantes. Em 1966, ficou conhecido pela expulsão do argentino Antonio Rattín. Em 1986, poucos anos após a Guerra das Malvinas, Diego Maradona protagonizou um dos capítulos mais emblemáticos da história do futebol ao marcar os gols da “Mão de Deus” e do “Gol do Século”. As seleções também se enfrentaram em 1998 e 2002, em partidas marcadas pela rivalidade e por momentos decisivos envolvendo David Beckham.
Agora, o clássico ganha um ingrediente especial: será o primeiro e também o último confronto de Lionel Messi contra a Inglaterra em Copas do Mundo. O camisa 10 argentino disputa sua despedida dos Mundiais e tenta encerrar a trajetória na competição com mais um título para a Albiceleste.
Embora o peso histórico do confronto seja constantemente lembrado, o técnico Lionel Scaloni preferiu minimizar o retrospecto entre as seleções. “É um jogo de futebol, ponto”, resumiu o treinador argentino.
Os vencedores das duas semifinais disputarão a final da Copa do Mundo de 2026 no próximo domingo (19), em Nova Jersey. Já os derrotados se enfrentarão na decisão do terceiro lugar.
Com quatro campeãs mundiais ainda vivas na disputa, a expectativa é de duas semifinais equilibradas e de alto nível, que definirão quem seguirá na briga pelo título da maior competição do futebol mundial.
