O candidato ao Governo da Paraíba, Efraim Filho (PL), foi questionado neste domingo (9) sobre a fotografia em que aparece ao lado do advogado Willer Tomaz, alvo da Polícia Federal (PF) na investigação sobre supostas fraudes contra aposentados e pensionistas do INSS. A declaração ocorreu antes do debate na Band TV, em meio à repercussão nacional da imagem. Efraim afirmou que o registro ocorreu durante um aniversário para o qual havia sido convidado. O senador procurou desvincular a presença no mesmo ambiente de qualquer relação com irregularidade. “Eu acho que você, qualquer um que tá me vendo, pode tá num aniversário. E não é porque tá convidado quem quer que seja, se configura então qualquer tipo de irregularidade, de ilegalidade”, declarou.
Na sequência, Efraim afirmou que não é investigado e destacou sua trajetória política como argumento de defesa diante do questionamento. “Não há nenhuma acusação sobre mim. Muito pelo contrário: ficha limpa, vinte anos de vida pública, nunca respondi a um processo”, disse ao Blog Poder PB. O candidato também aproveitou a resposta para deslocar o foco da fotografia para outros personagens da disputa política. “Agora, tem gente que tá complicado. Tem quem fez desvio para Aritana, tem quem tem bens bloqueados pela Justiça”, afirmou. Efraim ainda citou, sem detalhar nomes naquele momento, outros políticos que, segundo ele, possuem relações ou são acompanhados por pessoas envolvidas em problemas judiciais.
A fotografia que provocou o questionamento foi localizada pela PF no celular do senador Weverton Rocha (PDT-MA), também alvo da investigação, e divulgada neste fim de semana pela revista Piauí. O registro mostra Willer Tomaz em uma piscina acompanhado de parlamentares de diferentes partidos, entre eles Arthur Lira, Juscelino Filho, Elmar Nascimento, Paulo Azi, Alexandre Ramagem, Efraim Filho e Angelo Coronel. Segundo a publicação, a imagem foi registrada em abril de 2023, em uma propriedade de Tomaz em Planaltina, no Distrito Federal. O advogado foi alvo de mandados de busca e apreensão na última terça-feira (4), no âmbito da investigação relacionada às fraudes no INSS.
A repercussão da imagem acrescentou um novo ingrediente à disputa pelo Governo do Estado e levou Efraim a adotar uma postura de enfrentamento diante do questionamento. O senador sustentou que a simples presença em um aniversário não representa vínculo com qualquer prática ilegal e afirmou que pretende aproveitar o debate eleitoral para apresentar sua versão dos fatos. “Essa talvez seja a grande oportunidade que a gente vai ter de mostrar a verdade, esclarecer”, declarou. A investigação da Polícia Federal, por sua vez, segue em andamento e a presença de parlamentares na fotografia, isoladamente, não significa participação em qualquer ilícito.
