O primeiro debate entre os candidatos ao Governo da Paraíba foi marcado por um forte embate entre Efraim Filho e Lucas Ribeiro. O confronto começou quando Efraim questionou Lucas sobre as denúncias envolvendo o programa Prato Cheio e cobrou explicações sobre as medidas adotadas pelo Governo do Estado em relação aos secretários citados nas investigações.
“Candidato Lucas Ribeiro, a Paraíba é um dos estados com o maior índice de desigualdade no Brasil. E o que é básico é muito importante para quem mais precisa”, afirmou Efraim. Na sequência, o senador citou as investigações do Gaeco e questionou: “Como o senhor avalia essa denúncia e as medidas que foram tomadas quanto aos secretários no seu governo?”
Lucas Ribeiro reagiu acusando o adversário de começar o debate com informações que classificou como falsas. “Lamento muito você começar esse debate, o nosso primeiro debate, com inverdades”, afirmou. O candidato governista destacou indicadores sociais e defendeu as ações da gestão estadual. “Nosso governo é transparente. Quem está respondendo precisa responder aos órgãos de controle e estão fazendo isso”, declarou.
Na réplica, Efraim voltou a pressionar Lucas e afirmou que a resposta não havia tratado diretamente da situação dos ex-secretários. “Você começou falando de assistência social, não respondeu à pergunta sobre quais as medidas seriam tomadas contra os secretários de governo que tiveram 11 milhões em bens bloqueados”, disse. O senador também fez novas acusações sobre supostos pagamentos e afirmou que as informações constariam no processo. “Quem diz isso, essas inverdades, não sou eu. É o Ministério Público, é o GAECO”, declarou.
Lucas Ribeiro então mudou o foco do confronto e citou um aliado de Efraim. “Você também não esclareceu, pelo contrário, você defende Erick Marinho, que é o seu suplente e está envolvido no escândalo do INSS. Disso você não explicou, mas defendeu essa pessoa”, afirmou.
Na parte final do embate, Lucas defendeu sua conduta e voltou a destacar as ações do Governo do Estado. “Sou ficha-limpa, candidato. Nosso governo tem compromisso com a transparência, com fazer o certo, com fazer o bem da Paraíba”, declarou. Em seguida, provocou o adversário: “Isso é o que dá raiva a vocês, é ver as políticas públicas alcançando as pessoas. É ver as obras acontecendo na Paraíba e melhorando e transformando a vida do cidadão paraibano.”
O confronto terminou com os dois candidatos mantendo posições opostas. Efraim concentrou sua ofensiva nas investigações envolvendo integrantes ou ex-integrantes do grupo governista, enquanto Lucas rebateu as acusações, defendeu a gestão estadual e levou para o debate questionamentos sobre aliados de Efraim.
